Vajaamiehinen Blues isännöi Lukkoa

Pienimuotoisesta loukkaantumissumasta kärsivä Blues saa torstaina vastaansa uuden päävalmentajan johdolla avausvoittoaan tavoittelevan Lukon.

Ainakaan toistaiseksi sairastuvalta ei ole odotettavissa apuja. Sen sijaan Bluesin joukkueessa on liikkeellä vatsatautia, minkä vuoksi kokoonpanoon liittyy pieniä kysymysmerkkejä. Valmentaja Mikko Saarisen mukaan koostumuksia ei lähdetä sekoittamaan, jos miehet suinkin ovat terveenä.

”Jännityksellä odotellaan ketä meitä on aamulla hallilla.”

Lukon päivän vire on vielä selvityksen alla, mutta syksyn kierroksilta jäi mieleen suoraviivainen ja rohkeasti kamppaileva joukkue.

”Onhan siellä myös yksilötason taitoa, kun katsoo Lukon pelaajistoa. Kova materiaali on vastassa, ja yhtenä haasteena mies miestä vastaan -akselilla on juuri se, että meiltä on omasta kokoonpanosta miehiä pudonnut”, Saarinen sanoo.

Alavireisen syksyn pelannut Lukko päätyi erottamaan päävalmentaja Rauli Uraman vuoden vaihtuessa. Valmennusvastuuseen nousseen Juha Vuoren avauspelissä kelkka jäi vielä kääntämättä, kun Tappara vei pisteet Raumalta. Tilastojen valossa se ei ole helppoa torstainakaan, sillä Blues on liigan toiseksi paras kotijoukkue ja Lukko heikoin vierasjoukkue.

Kun koti- ja vieraspelit lasketaan yhteen Blues on sarjan yhdeksäntenä. Tasaisessa keskikastissa kuudetta ja viimeistä suoraa puolivälieräpaikkaa tavoittelee ainakin neljä joukkuetta muutaman pisteen sisällä. Bluesin takana olevaan Lukkoon eroa on kertynyt jo 10 pistettä.

Torstai-illan ohjelmaan kuuluu myös juhlallisuuksia, kun Oulun vieraspelissä uransa 500. liigaottelun merkkauttanut Kristian Kuusela palkitaan kotiyleisön edessä.

Bluesin tiedotteesta / UrheiluEspoo